* * * Они мчались по темной дороге на вороном тароте; два призрака
нашестиногом неутомимом скакуне, пожиравшем милю за милей. Поля и
хутора былипогружены в полумрак, нигде не горело ни огонька, и лишь
слабый серебристыйсвет нарождавшегося Баста позволял разглядеть неясные
очертания домов,контуры деревьев да плетней, что огораживали
возделанные земли. Тут, на краюсвета, люди ложились рано и спали
крепко; впрочем, то же самое можно былосказать о крестьянах в любой
части света и в любом мире. Арбалет, фран и колчаны со стрелами Блейд
приторочил к седлу справа;слева висел мешок с его пожитками и запасом
пищи, собранным на скорую руку.Он взял то, что оставалось на столе, не
желая беспокоить хозяина гостиницы,и удалился по-английски, не
прощаясь. Они с Сариномой выскользнули черезчерный ход у камина и
прошли в конюшню, где хрустел зерном Тарн и дремалитри жеребца
айденитов; затем Блейд оседлал тарота, закрепил багаж и тихоньковывел
скакуна наружу. Вечер кончился, наступила ночь, и темневшая в
двухсотнях ярдов дорога казалась совершенно безлюдной. Два путника
добрались донее пешком, чтобы не встревожить кого-нибудь ненароком
грохотом копыт. Выйдяна пыльный шлях, странник подсадил Сариному, сам
вскочил в седло и погналтарота на север. До опушки леса, зеленой стеной
огородившей земли Ханда, импредстояло одолеть двадцать пять или
тридцать миль - три часа скачки длячудовищного зверя, более быстрого и
неутомимого, чем лучшие аргамаки Земли.По расчетам Блейда, они,
углубившись в лесную чащу, еще успеют поспать доутренней зари, а если
так, то он не пропустит сеанс связи со второйполовинкой своего "я". Это
было бы обидно! Сегодня ночью Арраха, сынаАсринда, ожидали потрясающие
новости! Протянув руку назад, он нежно погладил колено прижавшейся к
немуСариномы. Она дышала глубоко и взволновано, видно, эта бешеная
ночная скачкадоставляла ей огромное удовольствие. Блейд хотел укрыть ее
своим теплымплащом, но она отказалась, заметив, что рядом с ним не
замерзнет даже вольдах. Это потешило самолюбие странника, хотя он
понимал, что его подругаскорее всего явилась в мир Айдена в подобающем
снаряжении, ее куртка,замшевые брючки и высокие сапоги ничем особым не
отличались от привычных вэтих краях одежд путников, но он успел
заметить и широкий пояс-палустар,охватывавший ее талию, и массивное
кольцо на пальце. Да, Саринома былаотлично защищена! Ментальный
усилитель, силовой щит и лазер ринго... Кромеодежды, у нее была с собой
небольшая сумка, подвешенная к поясу, иоставалось только гадать, какие
невероятные устройства запрятаны в ней. |
